Hyltebiblioteken

Siellä missä Cynsterit kokoontuvat yhteen, ei rakkaus ole koskaan kaukana. Joulunajan juhlallisuudet tuovat yhteen myös suvun palvelusväkeen kuuluvat Daniel Crosbien ja Claire Meadowsin. Vaikka intohimon kipinä leimahtaa heidän välillään, Claire ei usko, että uutta avioliittoa on kirjoitettu tähtiin hänen taivaallaan. Daniel ei kuitenkaan anna periksi. Cynstereiden tyttöparven pienellä avustuksella hän pyrkii taivuttamaan Clairen vastaamaan myöntävästi.

Claire alkaakin tuntea yhä suurempaa vetoa Danieliin, ja juhlallisuuksien ollessa ylimmillään heidän suhteensa syvenee. Clairea revitään kuitenkin kahtaalle - kunnes uhkaava murhenäytelmä ja hämärtyvä talvipäivä opettavat hänelle, että oikea rakkaus on minkä hyvänsä hinnan ja riskin arvoinen.